Paphos, située sur la côte sud-ouest de Chypre, est une ville riche en histoire, en culture et en beauté naturelle. Connue pour être le lieu de naissance légendaire d’Aphrodite, la déesse grecque de l’amour et de la beauté, Paphos est une destination incontournable pour les amateurs d’histoire, les passionnés de mythologie et les amoureux de paysages pittoresques. La ville offre un mélange unique de sites archéologiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, de plages magnifiques et d’une vie nocturne animée.
Histoire de Paphos
L’histoire de Paphos remonte à l’antiquité, où elle était l’une des principales villes du royaume de Chypre. Fondée autour du 12ème siècle avant J.-C., Paphos est célèbre pour son sanctuaire d’Aphrodite, qui a attiré des pèlerins de tout le monde grec. Sous la domination romaine, la ville a prospéré et est devenue un centre administratif important, laissant derrière elle un riche héritage de mosaïques, de théâtres et de villas. Aujourd’hui, Paphos est un musée en plein air, où chaque coin de rue raconte une histoire vieille de plusieurs millénaires.
Que Faire à Paphos et Lieux à Voir
- Parc Archéologique de Kato Paphos : Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite certains des plus beaux exemples de mosaïques romaines au monde, représentant des scènes mythologiques et des motifs géométriques complexes.
- Tombeaux des Rois : Un vaste site funéraire datant du IVe siècle avant J.-C., creusé dans le roc et décoré de colonnes doriques, où l’on pense que des aristocrates et des fonctionnaires de haut rang ont été enterrés.
- Le Rocher d’Aphrodite (Petra tou Romiou) : Ce lieu emblématique est associé à la légende de la naissance d’Aphrodite. Les visiteurs peuvent admirer le paysage spectaculaire et même se baigner dans les eaux cristallines.
- Le Fort de Paphos : Situé à l’entrée du port, ce fort byzantin offre une vue imprenable sur la mer et retrace l’histoire défensive de la ville.
- Monastère de Kykkos : Bien que situé à une certaine distance de Paphos, ce monastère est l’un des plus riches de Chypre et mérite une excursion pour ses icônes précieuses et son architecture impressionnante.
Transport à Paphos
Paphos est bien desservie par un réseau de bus locaux qui relie les principales attractions touristiques, les plages et les zones résidentielles. Le transport en taxi est également disponible et assez abordable pour des trajets plus rapides. Pour les visiteurs souhaitant explorer la région à leur propre rythme, la location de voiture est recommandée, surtout si vous prévoyez de visiter des sites plus éloignés comme les montagnes de Troodos.
Marché à Paphos
Le Marché Municipal de Paphos, situé dans la vieille ville, est un lieu vivant où les locaux et les touristes se rassemblent pour acheter des produits frais, des souvenirs et de l’artisanat chypriote. Vous y trouverez une variété de fruits et légumes locaux, des herbes, des épices, ainsi que des articles artisanaux tels que des céramiques, des textiles et des bijoux.
Spécialités Locales et Meilleurs Restaurants à Paphos
- 7 St. Georges Tavern : Un restaurant réputé pour son approche traditionnelle du meze chypriote, offrant une variété de petits plats préparés avec des ingrédients frais et locaux.
- Kiniras Garden : Situé dans un jardin ombragé, ce restaurant propose des plats chypriotes authentiques, comme le souvlaki et le kleftiko (agneau cuit lentement).
- The Windmill Restaurant : Un établissement familial servant des plats chypriotes traditionnels et des fruits de mer frais, souvent accompagnés de musique live.
Street Food à Paphos
- Souvlaki : Brochettes de viande grillée servies dans du pain pita avec des légumes frais et du tzatziki.
- Loukoumades : Petits beignets frits trempés dans du sirop de miel, souvent saupoudrés de cannelle ou de sésame.
- Sheftalia : Une saucisse chypriote composée de viande de porc ou d’agneau hachée, enveloppée dans de la crépine et grillée.
Vie Nocturne à Paphos
- Bar Street : Située au centre de Kato Paphos, cette rue est le cœur de la vie nocturne, avec de nombreux bars et clubs ouverts jusqu’au petit matin.
- Flairs Bar : Un bar animé, connu pour ses cocktails créatifs et son ambiance festive.
- Robin Hood Pub : Un pub populaire offrant une atmosphère conviviale avec de la musique live et des événements sportifs.
- Sappho Live : Un lieu dédié à la musique live, où vous pourrez écouter des groupes locaux tout en dégustant un verre de vin ou un cocktail.
- The Rose Pub : Un bar avec une ambiance décontractée, parfait pour une soirée tranquille avec des amis.
Hôtels à Paphos
- Elysium Hotel : Un hôtel de luxe situé en bord de mer, offrant des chambres élégantes, un spa, et un accès direct à la plage.
- Almyra Hotel : Un hôtel cinq étoiles moderne avec une vue imprenable sur la mer, idéal pour les familles et les couples.
- Annabelle Hotel : Un hôtel boutique offrant un service exceptionnel, des jardins luxuriants, et des restaurants gastronomiques.
Meilleure Période pour Visiter Paphos
La meilleure période pour visiter Paphos est de mai à octobre, lorsque le climat est chaud et ensoleillé, idéal pour profiter des plages et des activités en plein air. Les mois de septembre et octobre sont particulièrement agréables, avec des températures légèrement plus fraîches et moins de foules.
Les Festivals de Paphos
- Festival d’Opéra Aphrodite (août) : Un événement annuel où des opéras célèbres sont présentés en plein air, avec le Fort de Paphos en toile de fond.
- Carnaval de Paphos (février/mars) : Un festival coloré avec des défilés, des costumes extravagants et des fêtes de rue.
Distance entre Paphos et Larnaca
Paphos est située à environ 135 km de Larnaca, la ville disposant du principal aéroport international. Le trajet en voiture ou en bus prend environ 1h30, traversant des paysages pittoresques de la côte sud de Chypre.
Santé et Sécurité à Paphos
L’hôpital principal de Paphos est le General Hospital of Paphos, situé dans le quartier d’Anavargos. La ville est considérée comme sûre pour les touristes, mais il est conseillé de suivre les précautions habituelles, comme éviter de laisser des objets de valeur sans surveillance et être attentif dans les zones très fréquentées.
Budget et Coût de la Vie à Paphos
- Hébergement : 50 à 200 EUR par nuit selon le type d’hôtel.
- Repas : 15 à 40 EUR par personne dans un restaurant de gamme moyenne.
- Activités : 10 à 30 EUR pour les visites et les entrées aux sites.
Itinéraires Recommandés à Paphos
Jour 1 : Visitez le Parc Archéologique de Kato Paphos, suivez avec les Tombeaux des Rois, et terminez la journée par une balade au Fort de Paphos.
Jour 2 : Explorez le Rocher d’Aphrodite, puis dirigez-vous vers le Monastère de Kykkos pour une journée de découverte culturelle.
Infos Pratiques sur Paphos
Paphos dispose d’un réseau de bus efficace qui dessert les principales attractions et les plages. Les taxis sont facilement disponibles et abordables. Pour ceux qui souhaitent explorer davantage, la location de voiture est une option recommandée.
Conseils pour les Familles à Paphos
- Paphos Zoo : Un grand zoo avec une variété d’animaux exotiques et des spectacles quotidiens, idéal pour une journée en famille.
- Parc aquatique Aphrodite : Un parc aquatique avec des toboggans et des piscines pour enfants de tous âges.
- Plage de Coral Bay : Une plage familiale avec des eaux peu profondes, idéale pour les enfants.
Expériences Uniques à Paphos
- Randonnée dans les gorges d’Avakas : Explorez ces gorges impressionnantes avec leurs formations rocheuses uniques.
- Dégustation de vins dans les vignobles locaux : Partez pour une journée de dégustation de vins dans les vignobles autour de Paphos, et découvrez les saveurs uniques des vins chypriotes.
- Excursion en bateau pour observer les tortues : Partez en mer pour voir les tortues marines dans leur habitat naturel, une expérience inoubliable
Voir Aussi : Discover Paphos