Kaunas, la deuxième plus grande ville de Lituanie, est un centre culturel et historique dynamique situé au confluent des rivières Neris et Niémen. Connue pour ses universités, ses festivals, et son patrimoine architectural, Kaunas est une destination incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture.
Histoire de Kaunas
Kaunas a une histoire riche qui remonte au 14ème siècle. En tant que centre commercial important, la ville a prospéré sous la Ligue hanséatique. Durant la période de l’entre-deux-guerres, Kaunas est devenue la capitale temporaire de la Lituanie. Aujourd’hui, elle est reconnue pour ses contributions à l’art, à l’éducation et à la culture.
Que Faire à Kaunas
- Vieille Ville de Kaunas : Promenez-vous dans les rues pavées et admirez l’architecture médiévale, les églises et les maisons historiques.
- Musée des Beaux-Arts de M.K. Čiurlionis : Dédicacé à l’artiste lituanien M.K. Čiurlionis, ce musée abrite une collection impressionnante de ses œuvres ainsi que des expositions d’art contemporain.
- Château de Kaunas : Un château médiéval situé au confluent des rivières Neris et Niémen, offrant des expositions sur l’histoire de la ville et des vues panoramiques.
- Avenue de la Liberté (Laisvės alėja) : Une avenue piétonne bordée de cafés, de boutiques et de restaurants, idéale pour le shopping et la détente.
- Musée du Diable : Unique en son genre, ce musée présente une collection de sculptures, de peintures et d’objets liés au diable et aux légendes folkloriques.
- Funiculaire de Žaliakalnis : Prenez ce funiculaire historique pour une vue panoramique sur la ville depuis la colline de Žaliakalnis.
- Monastère de Pažaislis : Situé près de la rivière Niémen, ce monastère baroque est un lieu de paix et de beauté architecturale.
- Centre de Sport Žalgiris : Assistez à un match de basket-ball pour une expérience authentique de la culture sportive lituanienne.
- Galerie d’Art Contemporain : Explorez les expositions d’art moderne et contemporain lituanien et international.
- Île de la Paix (Santakos Park) : Un parc paisible où les rivières Neris et Niémen se rejoignent, parfait pour des promenades et des pique-niques.
Lieux à voir à Kaunas
- Château de Kaunas : Un château médiéval offrant une plongée dans l’histoire de la ville et des vues spectaculaires.
- Avenue de la Liberté : Une avenue piétonne animée, parfaite pour le shopping et les loisirs.
- Musée du Diable : Un musée unique avec une collection intrigante d’art et de folklore.
Transport à Kaunas
Kaunas dispose d’un réseau de transport en commun efficace, comprenant des bus et des trolleybus. La gare de Kaunas offre des liaisons ferroviaires vers Vilnius et d’autres grandes villes. L’aéroport international de Kaunas, situé à environ 14 km du centre-ville, dessert des vols domestiques et internationaux. Les taxis et les services de covoiturage sont également largement disponibles.
Marché à Kaunas
- Marché Central de Kaunas (Kauno centrinis turgus) : Un marché animé offrant une variété de produits frais, de vêtements, et de produits artisanaux locaux.
- Marché de Vilijampolė : Connu pour ses produits alimentaires frais et ses spécialités locales.
Spécialités Locales et Meilleurs Restaurants à Kaunas
- Monte Pacis : Situé dans le monastère de Pažaislis, ce restaurant propose une cuisine raffinée inspirée de la gastronomie lituanienne traditionnelle.
- Uoksas : Un restaurant moderne offrant une cuisine lituanienne contemporaine avec des ingrédients locaux et de saison.
- Dia : Connu pour son ambiance chaleureuse et sa cuisine européenne inventive.
Les plats typiques de Kaunas incluent les cepelinai (des boulettes de pommes de terre farcies), le šaltibarščiai (une soupe froide de betteraves) et le kugelis (un gratin de pommes de terre).
Street Food à Kaunas
Pour une expérience de street food, essayez les cepelinai, les kibinai (pâtisseries fourrées à la viande) et les šakotis (gâteau à la broche) disponibles dans les marchés locaux et les festivals de rue.
Vie Nocturne à Kaunas
La vie nocturne à Kaunas est variée avec de nombreux bars, clubs et pubs. Republic No. 1 et Džem’pub sont des lieux populaires pour profiter de la musique live et des cocktails.
Hôtels à Kaunas
- Hotel Kaunas : Un hôtel moderne situé sur l’avenue de la Liberté, offrant des chambres confortables et des installations de qualité.
- Park Inn by Radisson Kaunas : Un hôtel de luxe avec des services haut de gamme et une localisation centrale.
- Daugirdas Old City Hotel : Un hôtel boutique élégant dans la vieille ville, parfait pour un séjour romantique.
Pour des options plus économiques, considérez des appartements ou des B&B comme R Hostel.
Meilleure Période pour Visiter Kaunas
La meilleure période pour visiter Kaunas est de mai à septembre, lorsque le climat est agréable et que de nombreux événements et festivals ont lieu. L’été est particulièrement propice aux activités en plein air et aux festivals.
Les Festivals de Kaunas
- Kaunas Jazz Festival : En avril, célébrant la musique jazz avec des performances d’artistes internationaux et locaux.
- Kaunas City Days : En mai, un festival célébrant l’anniversaire de la ville avec des concerts, des défilés et des événements culturels.
- Pažaislis Music Festival : De juin à août, offrant des concerts de musique classique dans des lieux historiques de la ville.
Distance entre Kaunas et Vilnius
Kaunas est située à environ 100 km à l’ouest de Vilnius. Le trajet en train prend environ 1,5 heure, tandis qu’un trajet en voiture dure environ 1 heure.
Santé et Sécurité à Kaunas
L’hôpital principal est le Kauno Klinikos, situé dans le quartier de Šilainiai. Kaunas est généralement une ville sûre pour les touristes, mais il est conseillé de prendre les précautions habituelles, comme éviter de se promener seul la nuit dans les zones moins fréquentées et garder un œil sur vos affaires personnelles.
Budget et Coût de la Vie à Kaunas
Kaunas est relativement abordable comparée à d’autres grandes villes européennes. Un repas dans un restaurant de milieu de gamme coûte environ 10-15 EUR, tandis que les hébergements varient de 30 EUR par nuit pour des hôtels économiques à 100 EUR et plus pour des hôtels de luxe.
Itinéraires Recommandés à Kaunas
- Jour 1 : Visite du Château de Kaunas, promenade dans la vieille ville, dîner à Monte Pacis.
- Jour 2 : Exploration du Musée des Beaux-Arts de M.K. Čiurlionis, balade sur l’Avenue de la Liberté, visite du Monastère de Pažaislis.
- Jour 3 : Découverte du Musée du Diable, shopping au Marché Central de Kaunas, soirée dans un bar à vin de la vieille ville.
Infos Pratiques sur Kaunas
Kaunas utilise l’euro (€) comme monnaie. Le lituanien est la langue officielle, mais l’anglais est largement compris dans les zones touristiques. Les transports en commun sont efficaces, et il est facile de se déplacer avec les bus, les trolleybus et les taxis disponibles.
Conseils pour les Familles à Kaunas
Kaunas est une destination familiale avec de nombreuses activités adaptées aux enfants, comme le parc d’attractions Zoologijos Sodas, les promenades le long du Canal du Niémen et les musées interactifs. Les parcs et espaces verts offrent également de nombreuses opportunités de détente en plein air.
Expériences Uniques à Kaunas
- Visite des bunkers soviétiques : Découvrez l’histoire soviétique de la Lituanie à travers des visites guidées des bunkers cachés de la ville.
- Croisière sur le Niémen : Profitez d’une croisière tranquille le long de la rivière pour découvrir Kaunas sous un angle différent.
- Dégustation de bières artisanales locales : Explorez les brasseries artisanales de Kaunas et goûtez à une variété de bières locales.
Voir Aussi : Visit Kaunas