Galway, située sur la côte ouest de l’Irlande, est une ville vibrante connue pour son ambiance artistique, sa musique live, et ses festivals. C’est une destination idéale pour les voyageurs à la recherche d’une expérience culturelle riche, d’une histoire fascinante et de paysages côtiers à couper le souffle. La ville est un mélange dynamique de traditions irlandaises et d’une scène moderne animée, attirant des visiteurs du monde entier.
Histoire de Galway
Galway, souvent surnommée la « Cité des Tribus », a été fondée au XIIe siècle. Elle tire son surnom des 14 familles marchandes anglo-normandes qui ont gouverné la ville au Moyen Âge. Galway a longtemps été un important port commercial, reliant l’Irlande à l’Europe continentale. Au fil des siècles, elle est devenue un centre culturel influent, préservant son patrimoine tout en évoluant pour devenir une ville moderne et dynamique.
Que Faire à Galway et Lieux à Voir
- Eyre Square : Le cœur battant de Galway, cet espace vert animé est entouré de boutiques, cafés et restaurants. C’est un lieu de rencontre populaire pour les habitants et les visiteurs.
- La Cathédrale de Galway : L’une des plus grandes cathédrales en Irlande, connue pour son architecture impressionnante et ses vitraux colorés.
- Le Quartier Latin : Un quartier pittoresque avec des rues pavées, des boutiques artisanales, et une scène musicale vibrante. C’est l’endroit idéal pour se perdre et découvrir l’âme de Galway.
- Le Claddagh : Un ancien village de pêcheurs situé à l’ouest de la ville, célèbre pour la bague Claddagh, symbole d’amour, d’amitié et de loyauté.
- Salthill Promenade : Promenez-vous le long de cette promenade côtière pour profiter des vues spectaculaires sur l’Atlantique. Par temps clair, on peut même voir les montagnes du Connemara.
- Le Musée de Galway : Ce musée retrace l’histoire de la ville avec des expositions interactives et des artefacts historiques, offrant un excellent aperçu du passé de Galway.
- Le Château de Lynch : Une maison-tour du XVIe siècle située dans le centre-ville, qui abrite aujourd’hui une banque. C’est un exemple impressionnant de l’architecture médiévale de Galway.
Transport à Galway
Galway est facilement accessible en train, en bus ou en voiture depuis Dublin et d’autres grandes villes irlandaises. Le réseau de bus urbains est bien développé, reliant les différents quartiers et attractions de la ville. Pour explorer les environs, comme le Connemara ou les falaises de Moher, il est recommandé de louer une voiture.
Marché à Galway
- Galway Market : Ce marché en plein air a lieu tous les week-ends à côté de l’église Saint-Nicolas. Vous y trouverez une variété de produits locaux, d’artisanat, et de street food. C’est l’endroit idéal pour acheter des souvenirs ou goûter à des spécialités locales.
- The Moycullen Market : Situé à quelques kilomètres de la ville, ce marché hebdomadaire propose des produits frais, des fromages artisanaux, et des créations d’artisans locaux.
Spécialités Locales et Meilleurs Restaurants à Galway
- Ard Bia at Nimmos : Un restaurant chic situé près de Spanish Arch, proposant une cuisine irlandaise moderne avec des ingrédients locaux. Les plats sont un mélange de saveurs traditionnelles et contemporaines.
- The Quay Street Kitchen : Un restaurant populaire dans le Quartier Latin, connu pour ses plats irlandais réconfortants et son ambiance décontractée. Le menu propose une sélection de fruits de mer frais et de plats végétariens.
- Oscar’s Seafood Bistro : Spécialisé dans les fruits de mer, ce restaurant est un favori des habitants pour son poisson frais et ses plats de saison.
Street Food à Galway
Galway offre une scène de street food animée avec une grande variété de choix. Essayez un Galway Oyster (huître), particulièrement savoureuse lorsqu’elle est accompagnée d’une bière locale. Les Galway Hooker Pale Ale sont également populaires et se marient bien avec les fruits de mer. Ne manquez pas les Dough Bros, célèbres pour leurs pizzas artisanales cuites au feu de bois.
Vie Nocturne à Galway
- Tig Coili : Un pub traditionnel irlandais connu pour ses sessions de musique live et son atmosphère conviviale.
- The Crane Bar : Un autre favori local, offrant une musique live presque tous les soirs, avec une ambiance plus intime et des artistes locaux.
- Roisin Dubh : Un lieu emblématique pour les amateurs de musique live, accueillant des concerts allant du rock au folk, et des soirées club en fin de semaine.
- Monroe’s Tavern : Ce pub familial est célèbre pour ses soirées de danse irlandaise et ses concerts de musique live.
- The Front Door Pub : Un grand pub avec plusieurs bars à thème, parfait pour une soirée animée en plein cœur de la ville.
Hôtels à Galway
- The G Hotel : Un hôtel de luxe conçu par Philip Treacy, offrant des chambres élégantes et un spa de renommée mondiale.
- Eyre Square Hotel : Situé à quelques pas d’Eyre Square, cet hôtel propose un hébergement confortable et moderne en plein centre-ville.
- The House Hotel : Un hôtel boutique élégant avec un bar branché, idéalement situé pour explorer le Quartier Latin.
Meilleure Période pour Visiter Galway
La meilleure période pour visiter Galway est de mai à septembre, lorsque le temps est doux et que la ville accueille de nombreux festivals. En particulier, le Galway International Arts Festival en juillet est un événement à ne pas manquer, rassemblant des artistes de renom du monde entier.
Les Festivals de Galway
- Galway International Arts Festival (juillet) : Ce festival rassemble des artistes internationaux et locaux pour deux semaines de performances, expositions, et événements.
- Galway Races (août) : Une semaine de courses hippiques qui attire des visiteurs de toute l’Irlande et au-delà.
- Galway Oyster Festival (septembre) : Ce festival célèbre les fameuses huîtres de Galway avec des dégustations, des compétitions, et des animations musicales.
Distance entre Galway et Dublin
Dublin, la capitale de l’Irlande, se trouve à environ 208 kilomètres de Galway. Le trajet en voiture ou en bus prend environ 2h30 à 3h, tandis que le train direct met environ 2h20.
Santé et Sécurité à Galway
L’hôpital principal de Galway est l’University Hospital Galway, situé près de Newcastle Road. Galway est généralement une ville sûre, mais il est conseillé de prendre les précautions habituelles, notamment éviter de laisser des objets de valeur sans surveillance et rester vigilant dans les zones très touristiques.
Budget et Coût de la Vie à Galway
Le coût de la vie à Galway est relativement modéré. Un repas dans un restaurant moyen coûte entre 15 et 30 €. Pour l’hébergement, les prix varient de 70 à 150 € par nuit pour un hôtel de milieu de gamme.
Itinéraires Recommandés à Galway
- Jour 1 : Visitez Eyre Square, promenez-vous dans le Quartier Latin, et découvrez la Cathédrale de Galway.
- Jour 2 : Explorez le Claddagh et la promenade de Salthill, puis terminez par une visite du Musée de Galway.
- Jour 3 : Partez en excursion dans le Connemara ou les îles d’Aran pour une expérience de la nature irlandaise.
Infos Pratiques sur Galway
Galway dispose d’un réseau de bus efficace pour se déplacer en ville et dans ses environs. Des taxis sont facilement disponibles, et la ville est accessible via l’aéroport de Shannon ou de Dublin, suivi d’un transfert en train ou en bus.
Conseils pour les Familles à Galway
Galway est une destination familiale avec de nombreuses activités pour les enfants. Le Galway Atlantaquaria à Salthill est l’aquarium national d’Irlande et un endroit fascinant pour les familles. Le Leisureland offre également une variété d’activités, y compris une piscine et des jeux pour enfants.
Expériences Uniques à Galway
- Visite des Îles d’Aran : Prenez un ferry pour les îles d’Aran et découvrez des paysages naturels préservés et des sites historiques fascinants.
- Promenade à cheval sur la plage de Silver Strand : Profitez d’une expérience unique en montant à cheval le long de la magnifique côte atlantique.
- Excursion dans le Connemara : Partez à la découverte du Connemara, avec ses montagnes, ses lacs et ses paysages sauvages typiques de l’ouest de l’Irlande.
Voir Aussi : Galway Tourism